Op het Noordereiland, aan de Prins Hendriklaan 29, stond de Onze Lieve Vrouwe van Lourdeskerk die tijdens het bombardement van 11 en 12 mei 1940 in zijn geheel is afgebrand. De mooie Lourdesgrot is echter geheel ongedeerd gebleven.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden Duitse stellingen op het Noordereiland aangevallen door Nederlandse bommenwerpers. Het was de bedoeling om de Willemsbrug te bombarderen, maar ze misten hun doel en het Noordereiland werd getroffen en de burgerbevolking als menselijk schild gebruikt.
De Lourdeskerk vloog daarbij in brand. Toch waren de parochianen blij dat belangrijke delen van de kerk intact gebleven waren zoals het Mariabeeld en dat het aantal slachtoffers op het eiland minder groot was dan gevreesd. Het Mariabeeld werd tijdelijk ondergebracht in de kerk op het Stieltjesplein en na de sloop daarvan overgebracht naar de H. Kruisvindingkerk op de Beukendaal nr. 2. Daar is een gedenkplaat ter herinnering aan de slachtoffers met de tekst:
Dit beeld werd wonderbaar gered.
Gaarne gaan wij nederknielen
en helpen door ons vroom gebed
allen die door de oorlog vielen…
De kapelaan van de Lourdesparochie, N.A. Commandeur, hield een dagboek bij. Een gedeelte van het originele verslag vertelt het verhaal:
Bron: persbericht http://www.3-eenheid.nl/nieuws/PersberichtHerdenking12mei19402023.pdf
En uit het dagboek van Jeane Zwinkels
23 juli 1940
Wij gaan over de Maasbrug en komen voor een kerk die open is, even binnen, als wij eruit gaan vragen we aan een Heer die ook uit de kerk kwam welke kerk het was? Van de H. martelaren v. Gorkum. Deze Heer vergezeld ons om de kerk van Maria v. Lourdes te gaan bezien. Deze is geheel afgebrand, alleen de kapel waarin een mooie Lourdesgrot is geheel ongedeerd, alleen de wandschilderingen geblakerd door de vlammen blijven staan. Het mag geen wonder wezen maar toch opvallend merkwaardig.
Wij vervolgen onze tocht weer over de Maasburg waar overal te lezen staat, wie hier stilstaat wordt neergeschoten door de puinhopen die onafzienbaar zijn, naar de buitenkant van Rotterdam. Het Franciscusgasthuis staat nog ongedeerd, daar is een bom vlak naast gevallen en niet ontsprongen.
Bron: https://lourdesgrotten.nl/index.php/grotten/lourdesgrot-verloren/17-rotterdam